Questões sobre conservação da comunidade: o caso do Projeto de Plantas Medicinais de Barberton

A exploração excessiva de plantas medicinais para práticas de cura tradicionais coloca em risco as áreas de conservação nativas. Na África do Sul, o Comitê de Mpumalanga Parks Board (MPB) tentou através de um projeto de plantas medicinais promover a conservação da natureza e beneficiar curandeiros tradicionais. O projeto foi bem planejado e implementado, com infraestrutura criada e uma fazenda modelo estabelecida para propagar as plantas medicinais. Porém, embora o projeto tenha visado o desenvolvimento da comunidade, muito pouco se materializou. Este artigo descreve a necessidade da propagação de plantas medicinais na África do Sul e utiliza o projeto de plantas medicinais para ilustrar as deficiências das tentativas de conectar a conservação da natureza com o desenvolvimento de meios de subsistência sustentáveis e da comunidade.