La participation des populations locales au développement rural : le programme d'irrigation de Tono, au Ghana

Le Ghana a connu bien des projets de développement qui ont échoué et, apparemment, Tono pourrait bien en être un de plus. Cet article analyse les comptes rendus opposés du succès d'un projet de développement rural présentés par les fonctionnaires qui l'administrent et les bénéficiaires locaux prévus. Les chiffres des fonctionnaires revendiquent un grand succès. Les bénéficiaires prévus, en revanche, perçoivent des améliorations matérielles minimales dans leur vie. Ils constatent également une perturbation considérable au sein de leur communauté. Il y a des signes d'aliénation due au fait que la population locale ne participe pas suffisamment au projet et qu'elle s'en retire progressivement. La migration des habitants de la zone du projet n'a pas ralenti. Cet article pose la question de savoir si ces données représentent deux manières de voir les mêmes faits ou bien un tableau de la perturbation inévitable causée par le changement social. Il comporte des suggestions concernant la manière d'apporter des améliorations matérielles à la vie de la population en entraînant une perturbation structurelle et une douleur minimales pour les personnes concernées.